Na úzkorozchodné železniční tratě vedoucí z Jindřichova Hradce do Nové Bystřice a Obrataně se na Velký pátek po více než třech letech vrátil pravidelný turistický provoz. Obnovení provozu zajistil nový vlastník tratí, společnost Gepard Express, které se podařilo navázat spolupráci s Jihočeským krajem i Krajem Vysočina. Historická dráha totiž prochází územím obou regionů.
Podle majitele společnosti Alberta Fikáčka bylo obnovení pravidelného provozu hlavním cílem už při loňském převzetí tratě. K jeho naplnění přispěla nejen intenzivní práce na opravách infrastruktury, ale i dohoda s představiteli krajů. Úzkokolejka je podle něj neodmyslitelnou součástí jihočeské krajiny a její návrat má velký význam pro celý region.
Jihočeský kraj letos na sezónní provoz přispěje částkou 12 milionů korun a počítá s jeho podporou minimálně do roku 2031. Hejtman Jihočeského kraje Martin Kuba uvedl, že kraj byl připraven provoz objednat ve chvíli, kdy se objeví stabilní a důvěryhodný provozovatel. Úzkokolejka podle něj dnes slouží především jako turistická atrakce, která návštěvníkům nabízí jedinečný zážitek a posiluje atraktivitu regionu.
Také Kraj Vysočina plánuje zachovat provoz dlouhodobě. Letos na linku z Jindřichova Hradce do Obrataně vyčlení 9,5 milionu korun. Právě tato trať je se svými 46 kilometry nejdelší úzkorozchodnou železnicí v České republice. Hejtman Kraje Vysočina Martin Kukla zdůraznil, že úzkokolejku nevnímá jen jako dopravní prostředek, ale jako zážitek, který může zvýšit turistický ruch v obcích na trase. Do budoucna se počítá také s jejím zapojením do systému veřejné dopravy Vysočiny.
Vlaky začaly jezdit už během velikonočního víkendu. Dopravce plánuje od pátku do neděle a ve svátky vypravovat tři páry spojů, zatímco v hlavní sezóně od června do září chce zajistit každodenní provoz.
Návrat vlaků přivítalo i vedení Jindřichova Hradce. Starosta Michal Kozár označil úzkokolejku za významný historický symbol města i celého regionu. Podle něj pravidelný provoz přinese užitek nejen místním obyvatelům, ale především pomůže znovu přilákat turisty, kteří jsou pro oblast klíčoví.
REDAKCE / Zdroj a foto: Jihočeský kraj